Pogajalska izhodišča so uradni dokumenti, s katerimi se je Republika Slovenija zavezala, da bo prevzela in uveljavila pravni red Evropskih skupnosti. Sestavljajo jih:

- uvodni del s povzetkom pogajalskega izhodišča, naše zahteve za prehodna obdobja in izjeme, stanje na določenem področju med pripravo pogajalskega izhodišča, stopnja usklajenosti s pravnim redom Evropskih skupnosti in ocena naše institucionalne usposobljenosti za izvajanje usklajene zakonodaje,
- utemeljitev, ki natančno opiše stanje na področju, sedanjo zakonsko ureditev, začrta proces usklajevanja s pravnim redom Evropskih skupnosti, podrobno utemelji zahteve po prehodnih obdobjih ali izjemah in opredeli institucionalni okvir za izvajanje usklajene zakonodaje,
- priloge (če je potrebno - časovni pregledi, analize dodatne informacije).

Prehodna obdobja:
- zahteva država kandidatka za prilagoditev pravnemu redu Evropskih skupnosti še po predvidenem pristopu,
- morajo biti ciljno in časovno natančno opredeljena,
- prepričljivo in dobro utemeljena, 
- lahko jih zahteva tudi Evropska unija.

Izjeme zahteva država kandidatka za trajen odmik od pravnega reda Evropskih skupnosti in so možne le v posebnih primerih.

V primeru, da organi Evropske unije želijo dodatne informacije v zvezi s pogajalskimi izhodišči, ki jih je Republika Slovenija oddala, je potrebno napisati še dodatna pojasnila za posamezne vsebine.